Astma inaczej nazywana dychawicą należy do chorób przewlekłych i bardzo dokuczliwych. Atakuje drogi oddechowe i oskrzela. Podstawowym objawem astmy jest uczucie duszności, które jest połączone ze świszczącym oddechem. Może wystąpić także kaszel i ucisk w klatce piersiowej. Ostre ataki duszności zdarzają się najczęściej w nocy lub rano, co powoduje dodatkowy niepokój u osób chorych. Lecz mogą zdarzyć się także podczas dnia. Niektórzy chorzy doświadczają ataków rzadko. A inni chorzy częściej. Objawy w dużym stopniu uzależnione są od czynników nie tylko wewnętrznych, ale także zewnętrznych. Do wewnętrznych zalicza się stany przeziębienia i stany zapalne. Natomiast do czynników środowiskowych wszystko to, co znajduje się poza organizmem człowieka. Czynnikami wywoławczymi ataki astmy może być na przykład dym, zanieczyszczenie powietrza, różnego rodzaju alergie, sierść zwierząt, pleśń, roztocza, łupież, perfumy, żywność zawierająca siarczany, oraz nieselektywne leki. Na rozwój tej bardzo uciążliwej dolegliwości wpływają także czynniki genetyczne. Bardzo szkodliwe dla osób cierpiących na astmę jest palenie papierosów. I to zarówno to indywidualne, jak i bierne palenie. Astma ma to do siebie, że nieustannie powraca. Przy czym nawroty mogą mieć różnorodną formę. Warto znać odpowiedź na pytanie: Astma – przyczyny i metody leczenia astmy oskrzelowej, jakie są i jak z nią walczyć ? Tym bardziej warto wiedzieć co nieco o astmie, że w ostatnich czterech dziesięcioleciach bardzo wzrosła liczba zachorowań na astmę. I nie są to przypadki liczone w tysiącach, lecz w milionach. A dla wielu chorych astma była powodem zgony. Dlatego nie należy jej bagatelizować. Tym bardziej, że osoby cierpiące na astmę częściej zapadają także na inne choroby, jak np. bezdech nocny, zaburzenia lękowe. A także zapalenie zatok, czy chorobę zwaną refluks przełyku. Jak i osoby posiadające katar sienny, choroby autoimmunologiczne, pokrzywkę, atopowe zapalenie skóry. A także nieprawidłowa waga ciała, czyli otyłość ma związek z wystąpieniem astmy.
