Serwery są takimi programami, których zadaniem – mówiąc najogólniej – jest świadczenie usług na rzecz jeszcze innych programów. Najczęściej do tego celu potrzebne są komputery, które połączone są ze sobą w komputerową sieć. Serwerami bardzo często są nazywane w praktyce takie komputery, które świadczą właśnie powyżej wspomniane usługi. Najczęściej wygląda to w taki sposób, że komputery te pośredniczą w procesie przekazywania danych pomiędzy poszczególnymi urządzeniami połączonymi w sieć, ponadto również same mogą tym innym komputerom udostępniać swoje własne zasoby. Serwer musi koniecznie posiadać jedną niezmiernie ważna cechę – jest nią mianowicie niezawodność. Pomieszczenie, w którym jest umieszczony serwer musi się odznaczać pewnymi parametrami – przede wszystkim zaś nieodzowna jest tam bardzo sprawna wentylacja (lub też klimatyzacja). Serwery są zawsze wyposażone w awaryjne zasilanie. Posiadają ponadto zwiększoną – w porównaniu ze zwykłymi komputerami – liczbę zasilaczy, minimum dwa.
